Mac Target Disk Mode: Daten per Thunderbolt übertragen

Der Target Disk Mode (Zieldatenträgermodus) ist eine der praktischsten Funktionen von Apple-Computern: Er verwandelt einen Mac in eine externe Festplatte und ermöglicht blitzschnelle Datenübertragungen über ein Thunderbolt-Kabel — ohne Betriebssystem, ohne Netzwerk, ohne aufwändige Konfiguration.

Was ist der Target Disk Mode?

Im Target Disk Mode startet ein Mac nicht in sein Betriebssystem, sondern meldet sich gegenüber einem anderen Mac als externes Laufwerk an. Der Quell-Mac erscheint auf dem Ziel-Mac im Finder wie eine externe Festplatte — inklusive aller Partitionen. Das macht den Modus ideal für: Datenrettung bei defektem macOS, schnelle Migration auf einen neuen Mac, Backup oder Zugriff auf Dateien wenn der Mac nicht mehr startet, sowie Diagnose und Fehlersuche.

Voraussetzungen

Beide Macs müssen denselben Anschlusstyp haben — entweder Thunderbolt 1/2 oder Thunderbolt 3/4 (USB-C). Ein entsprechendes Kabel ist erforderlich. Bei unterschiedlichen Generationen hilft ein Apple-Adapter.

Schritt für Schritt: Target Disk Mode aktivieren

Schritt 1 — Quell-Mac vorbereiten: Den Mac, dessen Festplatte als Laufwerk erscheinen soll, einschalten und die Taste T direkt beim Start gedrückt halten — noch bevor das Apple-Logo erscheint. Alternativ: System-Einstellungen → Startvolume → Target Disk Mode aktivieren.

Auf dem Display erscheint ein großes Thunderbolt-Symbol — der Mac ist jetzt im Target Disk Mode.

Schritt 2 — Kabel verbinden: Das Thunderbolt-Kabel an beiden Macs einstecken.

Schritt 3 — Fertig: Der Ziel-Mac erkennt die Festplatte automatisch. Sie erscheint im Finder als externes Laufwerk.

1. Quell-Mac starten, T-Taste beim Start halten
2. Thunderbolt-Kabel anschließen
3. Festplatte erscheint im Finder des Ziel-Macs

Target Disk Mode beenden

Das Laufwerk zunächst im Finder auswerfen (Rechtsklick → Auswerfen), dann das Kabel trennen und den Quell-Mac normal herunterfahren.

Target Disk Mode auf Apple Silicon (M1/M2/M3)

Auf Macs mit Apple-Silicon-Chip muss der Mac ausgeschaltet sein, der Einschaltknopf wird gedrückt gehalten bis Startoptionen erscheinen. Dort: Optionen → Dienstprogramme → Target Disk Mode aktivieren.

Übertragungsgeschwindigkeit

Thunderbolt 3/4 erreicht bis zu 40 Gbit/s — deutlich schneller als USB oder Netzwerk. Bei einer schnellen NVMe-SSD sind Übertragungsraten von 1–3 GB/s realistisch. Für große Datenmengen ist Target Disk Mode die schnellste verfügbare Option zwischen zwei Macs.

Tipp: FileVault und Target Disk Mode

Ist die Festplatte mit FileVault verschlüsselt, erscheint sie auf dem Ziel-Mac als gesperrtes Laufwerk. Zum Entsperren wird das Benutzerpasswort des Quell-Macs benötigt — ohne dieses sind die Daten nicht zugänglich.

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